鹰爪拳是象形拳的一种，原称鹰爪翻子行拳或鹰爪行拳、鹰爪连拳。以翻子拳上下翻转的拳术为基础，吸收岳氏散手的擒拿手法，加入模仿鹰爪抓和鹰翼翻旋的动作，创编成鹰爪翻子拳，此拳手型以鹰爪手为主，兼有拳掌。

主要手法有抓、打、掐、拿、翻、崩、勾、搂、。要求出手崩打，回手抓拿，搏斗中抓拿对方手腕，肌腱间隙，骨连接间隙以及对方穴位要害。拳谚称：沾衣号脉，分筋错骨，点穴闭气。现代鹰爪拳增添了长拳的腾空外摆、旋子等跳跃动作，融入了坐盘翻转、扣腿盘旋等翻转幅度较大的动作，增加了此拳的象形艺术性。